Para la mayoría de los bateristas y otros rockeros, probablemente no haya necesidad de una presentación especial, ya que Neil Peart es uno de los nombres más famosos de la historia del rock. Para quienes aún no estén familiarizados con este gran nombre, se trata de un batería que formó parte de la banda de rock canadiense más famosa, Rush. Neil Peart es el batería más joven en entrar en el Salón de la Fama de la Batería Moderna. Ocurrió en 1983, cuando sólo tenía 31 años.
Grupos y proyectos paralelos
Aunque se le conoce principalmente por su trabajo con Rush, Neil Peart ha participado en muchos otros proyectos, como numerosas grabaciones de estudio, DVD de aprendizaje, etc. No obstante, empecemos por sus primeros trabajos.
Inspirado por «The Gene Krupa Story», Neil empezó a tocar la batería a los 12 años. A pesar de este comienzo relativamente tardío, pronto quedó claro que la música sería la principal preocupación de su vida. Unos años más tarde, empezó a tocar con algunas bandas locales. Sin embargo, vivir en una pequeña ciudad de Canadá pronto se convirtió en un gran obstáculo para su carrera. Finalmente, abandonó los estudios a los 18 años y se trasladó a Inglaterra para convertirse en músico profesional.
Volver a Canadá
Su aventura en Inglaterra no tuvo éxito y decidió regresar a Canadá 18 meses después. Allí se unió a una banda local de Ontario llamada Hush y tocó en bares y otros locales pequeños. Poco después, fue invitado a una audición para Rush, que ya era una banda relativamente conocida en Canadá. Se unió oficialmente a la banda en 1974, pocas semanas antes de su primera gira por Estados Unidos.
El resto es historia. Tras unas pocas actuaciones, los miembros de la banda se dieron cuenta del enorme potencial de Peart. En aquella época, los conciertos de Rush eran conocidos por su extraordinaria batería, especialmente los impresionantes solos de Neil.
Además de su impresionante forma de tocar la batería, este extraordinario músico también tiene un gran talento para componer canciones. Antes de que Peart se uniera a la banda, los demás miembros se dedicaban sobre todo a improvisar. Obviamente, las grandes letras acabaron permitiendo a Rush abrirse paso comercialmente y convertirse en una banda más mainstream.
Evolución de Rush
En el momento en que Peart se unió a la banda, Rush era esencialmente una banda de blues/rock, a pesar de la presencia de algunos músicos excelentes en el grupo. A medida que Peart se involucraba más en la escritura y la composición, la banda evolucionó hacia un sonido más progresivo. Los años siguientes fueron los de mayor éxito para la banda canadiense.
Este cambio de estilo permitió a Peart mostrar todo su potencial. Lógicamente, siguieron las invitaciones para participar en varios proyectos paralelos. Uno de los primeros proyectos paralelos fue con el famoso bajista de jazz/fusión Jeff Berlin. Peart participó en «Champion», que se publicó en 1985.
Otro proyecto interesante comenzó en 1994, cuando Peart fue invitado por la hija de Buddy Rich a tocar en el Buddy Rich Memorial Scholarship Concert. Poco después, decidió producir dos álbumes de homenaje al legendario batería: Burning for Buddy Volume 1 y 2.
Géneros y estilo de juego
Géneros
Una de las principales razones por las que Neil Peart es una leyenda es su dedicación a la batería. Originalmente un batería de rock, nunca dejó de trabajar en sí mismo y mejorar su forma de tocar la batería. A medida que la música de Rush se hizo más progresiva, su estilo de tocar cambió. Dado que participó en una gran variedad de proyectos de distintos géneros musicales, probablemente se podría estar de acuerdo en que versatilidad es la palabra que mejor le describe. Al principio se centró en el blues/rock, pero pronto se convirtió en un batería de rock progresivo y jazz/fusión.
Pero eso no es todo. Cuando estaba en la flor de la vida, decidió empezar a aprender formas más tradicionales de tocar jazz, a aprender los estilos de tocar de sus ídolos. Empezó de nuevo, desde lo más básico, lo que demuestra claramente su increíble compromiso con la batería y la música en general.
Influencias
Si nos fijamos en todos los géneros que ha tocado Peart, no parece nada extraño que sus influencias vengan de muchos lados. Por supuesto, todo empezó con leyendas del rock clásico como John Bonham, Pete Thomas, Ginger Baker y otros. También le influyeron mucho bateristas de jazz como Billy Cobham, Buddy Rich, Gene Krupa y muchos otros. Estos son sólo algunos de los grandes nombres que han influido en el estilo de Peart.
Estilo de juego
No hay más que ver la evolución de la música de Rush para darse cuenta de que la música de Peart ha cambiado a lo largo de su carrera. A lo largo de los años ha sido un músico muy disciplinado, que ha trabajado en su forma de tocar todo el tiempo. Empezó siendo el típico batería de rock, pero su estilo de tocar siempre ha sido bastante extravagante. Entre otras cosas, esto ha ayudado a Hit a desarrollar una técnica excelente, que le ha ayudado enormemente en su desarrollo como músico.
A medida que Rush se hacía más progresivo, su forma de tocar se volvía más compleja. Además del ya establecido estilo rápido de tocar, también empezó a utilizar ritmos extraños, cambios de compás y otras cosas similares. Para sonar más progresivo, también empezó a añadir varios tipos de percusión a su batería, cosas como un gong, triángulos, campanillas, cencerros, timbales y muchas otras cosas.
La era de los sintetizadores
En la década de 1980, el sonido de la banda estaba muy influenciado por la música electrónica y esto tuvo un gran impacto en la forma de tocar de Peart. Su forma de tocar, antes enérgica y ajetreada, se volvió mucho más refinada. Además de tocar con más precisión, empezó a incorporar todo tipo de ritmos inusuales, sobre todo por el uso extensivo de la síncopa.
En su momento, fue algo realmente refrescante, especialmente en la música rock. Hoy en día, su forma de tocar es una de las más estudiadas en la batería de rock, sobre todo por su gran precisión y asombrosa versatilidad, que son las cosas que le convirtieron en una auténtica leyenda.
Equipamiento
Cada batería tiene sus propias preferencias de equipo. Muchos tienen baterías muy personalizadas, pero pocos pueden competir con Peart. A lo largo de sus años de carrera, siempre ha utilizado baterías bastante complejas. No sólo ha tocado siempre baterías con más piezas que una batería estándar, sino que también ha incorporado otros tipos de percusión. Muchos de ellos eran bastante exóticos para la época, como un gong, timbales, campanas de árbol, campanas tubulares, campanas de viento, crótalos, etc.
Su set era cada vez más grande. Con el tiempo, sustituyó algunos de estos tambores por pads MIDI. Una de las piezas más interesantes que incorporó en los años 80 fue una especie de dispositivo electrónico MIDI de dos octavas (Malletkat Express), que casi puede sonar como un xilófono e instrumentos similares.
Poco después, también empezó a utilizar baterías electrónicas completas. En la práctica, fue uno de los bateristas que popularizó la batería electrónica. Muchas canciones de Rush de mediados de los 80 se grabaron con baterías electrónicas Simmons.
Probablemente, la mayor seña de identidad de Peart era su famosa batería de 360 grados, que utilizaba en las giras de Rush. En la práctica, tenía una enorme batería acústica delante y una batería electrónica detrás. Tal combinación no sólo era muy ventajosa a la hora de tocar, sino que también tenía un enorme efecto visual sobre el público, de modo que sus actuaciones en solitario en los conciertos de Rush eran auténticos espectáculos.
Durante este tiempo, Peart se decantó cada vez más por la batería electrónica. Se le conoce sobre todo por su uso de Roland V-Drums, así como por su empleo de diversos tipos de muestras. Prácticamente todos los sonidos exóticos de su batería acústica los muestreaba.
Sin embargo, la batería acústica siempre ha ocupado un lugar central en su forma de tocar. A lo largo de los años, ha tocado con una gran variedad de modelos de diferentes marcas, como Tama, Ludwig y DW. Actualmente toca baterías DW, con un set bastante personalizado. Puedes conseguir algunos de sus modelos signature, como la caja DW R40, pero ten en cuenta que estos modelos signature son caros.
https://youtu.be/Oz-fthxn_eY