Los bateristas de jazz deben demostrar una gran habilidad técnica, un inmenso control de la dinámica y una gran capacidad de improvisación. Prácticamente todos los subgéneros del jazz son muy difíciles de dominar. Este artículo presenta a diez de los mejores bateristas de jazz de la historia.
Asegúrate de ver los vídeos de cada batería para hacerte una idea real de ellos y de sus habilidades. Al final de la sesión, ¡te garantizamos que querrás coger las baquetas y aprender algo nuevo!
1. Buddy Rich
Buddy Rich, uno de los baterías más famosos de la historia del jazz, ha inspirado a generaciones de músicos.
Tras haber tocado con los mejores artistas de su época, de Count Basie a Tommy Dorsey, también era conocido por su mal genio y su búsqueda del perfeccionismo, que le llevaron a muchas rivalidades, como la que mantuvo con Frank Sinatra.
Buddy Rich era un genio de la técnica. Dominaba el cross-sticking, el stick-tricks y muchas otras técnicas virtuosas. Su estilo era potente, pero también podía tocar ritmos más lentos y utilizar técnicas más suaves, como las escobas.
https://youtu.be/9esWG6A6g-k2. Art Blakey
Art Blakey, otro batería legendario que tocó con artistas como Thelonious Monk, Dizzy Gillespie y Charlie Parker (por citar sólo algunos), está considerado uno de los inventores del estilo moderno de batería bebop.
Otro batería, Max Roach, apodó a Blakey «el Tronador» por su potente y oscilante forma de tocar la batería.
Aunque Blakey siempre negó haber estudiado música durante su estancia en África, que aprovechó para ampliar sus conocimientos sobre religión y filosofía, su forma de tocar la batería tiene muchas influencias africanas, con complejas capas rítmicas y un aire tribal.
https://youtu.be/fQt2QMtDDiI3. Elvin Jones
Batería de Charles Mingus, Miles Davis, John Coltrane, Bud Powell y muchos otros grandes artistas de jazz de la era post-bop, Elvin Jones destacó en diversas técnicas y enfoques.
Era un maestro de los polirritmos y el fraseo legato. También inspiró a muchos bateristas de rock’n’roll, como Mitch Mitchell y Ginger Baker, con sus fluidos solos, un paraíso técnico para sus compañeros de batería y una delicia hipnótica para el resto de oyentes.
https://youtu.be/msbg4iaW5nE4. Gene Krupa
A menudo considerado como el padre fundador de la técnica (y el equipamiento) de la batería moderna, Gene Krupa ha sido y sigue siendo una gran fuente de inspiración para innumerables bateristas.
Cambió el curso del jazz, convirtiéndose en el primer batería que tocaba solos y participaba en largas secciones virtuosas, como lo haría un guitarrista o un pianista. Este nuevo enfoque comenzó en 1937 con la canción Sing, Sing, Sing, que presenta un inquietante y popularísimo solo de batería al principio y en varios momentos de la partitura.
Krupa también desempeñó un papel importante en la construcción de la batería moderna, colaborando con Slingerland en la creación de algunas piezas nuevas y revolucionarias.
https://youtu.be/j9J5Zt2Obko5. Louie Bellson
Músico, pedagogo y empresario de éxito, Louie Bellson ha tenido una vida intensa y variada. Una vida que en cierto modo se parece a su forma de tocar la batería: colorida, rica y sin concesiones.
Bellson dejó una huella importante en la historia de la batería, entre otras cosas porque fue el primero en utilizar dos bombos, adoptados más tarde por muchos bateristas de rock y pop.
https://youtu.be/blrKmwQD_VU6. Roy Haynes
Roy Haynes, probablemente el baterista más ecléctico de esta lista, sigue haciendo que las cosas sucedan, después de haber pasado más de setenta años en el escenario con algunos de los más grandes artistas de jazz de todos los tiempos.
Su experiencia abarca desde el bebop hasta la fusión, desde el swing hasta el jazz de vanguardia. Entre estos diferentes estilos y subgéneros, Haynes siempre ha mantenido un enfoque distintivo y personal de la batería, basado en un uso innovador de los platillos, utilizados como bases rítmicas sólidas y no como meros efectos, y en patrones de caja muy ágiles.
Haynes consigue trasladar las complejidades rítmicas de las melodías a su instrumento, con un papel destacado de la batería.
https://youtu.be/27lwYRhjBtE7. Tony Williams
Tony Williams, uno de los padres fundadores del jazz fusión, surgió como baterista talentoso e inventivo mientras trabajaba con el legendario Miles Davis. A lo largo de su vida ha trabajado con músicos de primera fila como Jaco Pastorius, Wayne Shorter y muchos otros, aportando siempre su enfoque potente y preciso a la batería.
Tony Williams era otro de esos baterías que se reconocen a la primera escucha. Su estilo era potente pero controlado. Se le daban especialmente bien los polirritmos, utilizando todas las capas rítmicas a su disposición para construir un sonido rico y seductor.
https://youtu.be/gh0fQOybq0U8. Jack DeJohnette
Otro pionero del jazz fusión y colaborador de Miles Davis, Jack DeJohnette sigue destacando como uno de los baterías más originales y con más talento de la música moderna.
Su estilo único es el resultado de lo que podríamos llamar un «enfoque meditativo» del instrumento. Su presencia en el «flujo» mientras toca le permite imaginar patrones inventivos e inéditos. Este estilo particular enriquece todas las actuaciones en las que participa, como los legendarios conciertos con Keith Jarrett en la década de 1980.
https://youtu.be/sUHAp1vAr8U9. Max Roach
Amigo y admirador de Art Blakey, como se ha señalado en un párrafo anterior, Max Roach fue también una figura importante en la escena del jazz de la década de 1950. Fue pionero de un estilo de batería bebop que aún utilizan muchos bateristas de jazz de todo el mundo. Trabajó con los mejores artistas de su época, como Duke Ellington y Dizzy Gillespie (por citar sólo algunos).
Roach adoptó un método completamente nuevo de tocar la batería, para que los patrones rítmicos fueran más flexibles y ajustables en las actuaciones en solitario. En lugar de utilizar el bombo, enfatizaba el ritmo con platillos, por ejemplo, dando una textura más ligera a las partes de batería.
También fue el primero en utilizar las cuatro extremidades de forma independiente, creando una técnica totalmente nueva que ahora utilizan casi todos los bateristas de jazz.
https://youtu.be/BwPB7MLaZUI10. Joe Morello
Joe Morello, maestro en el manejo de compases extraños, es conocido sobre todo por su trabajo con Dave Brubeck.
Los difíciles tempos y compases de las composiciones de Brukeck no tenían secretos para Morello, que ponía el acento en los acentos, los cambios de ritmo y las pausas utilizando todos los recursos a su alcance, llegando a veces a tocar la batería con las manos desnudas para conseguir un sonido más tribal y primitivo.
Sin duda una batería a estudiar para cualquier estudiante de música que quiera aprender a hacer tempo, en lugar de sólo mantenerlo.
https://youtu.be/9tTyTc6FjjUConclusión
En conclusión, estos diez bateristas de jazz han dejado huella y han influido en muchos otros músicos con sus enfoques innovadores y únicos.
Sobre todo, podemos aprender una valiosa lección de ellos: tras años de estudio y práctica, los artistas deben ser capaces de encontrar su propia voz, sin encajar necesariamente en los estilos, géneros y patrones existentes. Todos ellos han dejado su huella en la batería haciendo algo un poco diferente.