Hoy hemos decidido homenajear a algunos de los mejores y más famosos bateristas que, por desgracia, ya no están con nosotros.
Su herencia, estilo, musicalidad, habilidad y técnica seguirán inspirando a los bateristas de las generaciones venideras.
A lo largo de los años hemos tenido el privilegio de ser testigos de tantos bateristas de talento. Este artículo es sólo una selección de algunos de los más grandes. Como tal, no es una lista definitiva, ni está escrita en ningún orden en particular.
1. Ginger Baker
Puede que Eric Clapton sea el miembro más conocido de la banda de rock Cream, pero Ginger Baker fue -y es- igual de influyente en lo que a baterías se refiere. Está ampliamente reconocido como uno de los mejores baterías de todos los tiempos y la revista Modern Drummer lo describió como «una de las primeras superestrellas influyentes de la batería de rock clásico de la década de 1960» y «uno de los verdaderos impulsores de la batería de rock clásico».
Baker está considerado un pionero de la batería de heavy metal y fue uno de los primeros bateristas en interpretar largos solos de batería. Combinó una formación jazzística -él prefería que se le considerara un baterista de jazz- con ritmos africanos y también se le considera un pionero del jazz fusión y las músicas del mundo. Su forma de tocar la batería es recordada por su estilo y espectacularidad, y utilizaba dos bombos en lugar del tradicional. Falleció en 2019.
https://youtu.be/s1VNOw1JASM2. John Bonham
Más conocido como miembro de la banda de rock Led Zeppelin, Bonham está considerado uno de los baterías de rock más influyentes de la historia. El estilo de tocar de Bonham se distingue por la forma en que rompe el ritmo con tresillos, una técnica inspirada en el jazz, e integra su inusual estilo de tocar la batería con los demás instrumentos de la banda.
En la música que hizo con Led Zeppelin, se le conoce sobre todo por la velocidad y potencia de su batería, su habilidad para tocar el bajo con rapidez y su sonido característico. Aunque era principalmente un baterista de rock, también recibió influencias del funk y la música latina. Aunque su solo de batería más conocido, «Moby Dick», duraba oficialmente sólo cuatro minutos y medio, a menudo duraba hasta 20 minutos cuando se tocaba en directo y era un elemento básico de los conciertos de Zeppelin. Su muerte a los 32 años en 1980 fue el catalizador de la disolución de la banda.
https://youtu.be/UOSf9f5_qZ83. Buddy Rich
Buddy Rich, batería y director de orquesta de jazz, fue un músico autodidacta que tocó en Broadway a los cuatro años y realizó giras por Estados Unidos y Australia cuando era adolescente. Entre sus principales colaboradores se encontraban Tommy Dorsey, Harry James y Count Basie. Fue amigo de Frank Sinatra, que le ayudó económicamente tras la Segunda Guerra Mundial.
Su técnica, potencia y velocidad siguen considerándose las mejores de todos los tiempos, y Gene Krupa le llamó «el mejor batería que jamás haya existido». Su estilo ha influido en bateristas como John Bonham, de Led Zeppelin, Phil Collins (que empezó a tocar el hi-hat gracias a él) y Travis Barker, de Blink-182.
https://youtu.be/nxN-wN0LW3o4. Tony Williams
Conocido primero como miembro de la banda de Miles Davis -empezó a los 17 años-, Tony Williams está considerado uno de los mejores baterías de jazz de todos los tiempos y uno de los pioneros del jazz fusión.
La batería de Williams ayudó a remodelar el papel de la sección rítmica del jazz mediante su uso de polirritmias y modulación métrica.
Aún se le recuerda por su habilidad con los platillos y las radicales distorsiones de tempo en su forma de tocar. Williams dejó la banda de Davis en 1969 y formó el Tony Williams Lifetime con John McLaughlin y Larry Young. El grupo, bajo la influencia de Williams, fue pionero en el desarrollo del jazz fusión.
https://youtu.be/gh0fQOybq0U5. Gene Krupa
Llamado «el primer batería de rock» por Neil Peart, Gene Krupa fue batería de jazz, director de orquesta y compositor. Su solo de batería en «Sing, Sing, Sing» se considera una de las principales composiciones que elevaron el papel del batería a la categoría de solista importante en una banda. También es uno de los primeros solos de batería extendidos que se grabaron comercialmente.
Buddy Rich ha sido amigo y oponente en muchas batallas de batería, incluidas las celebradas en el Carnegie Hall y en varios programas de televisión. También colaboró estrechamente con la Slingerland Drum Company y la Avedis Zildjian Company (que fabrica platillos) y ayudó a crear el kit estándar para el baterista de banda moderno. La revista Modern Drummer lo llama «el padre fundador de la batería moderna».
https://youtu.be/93U1LBaIja8?t=1936. Elvin Jones
Después de tocar con músicos como Charles Mingus, Teddy Charles, Bud Powell y Miles Davies, Elvin Jones es más conocido como miembro del John Coltrane Quartet de 1960 a 1966.
Se le conoce sobre todo por su estilo complejo y cambiante, que daba la impresión de ser el producto de dos o tres baterías tocando simultáneamente. Su sentido de la polirritmia, los tiempos, la dinámica, el timbre y el fraseo legato contribuyó a dar protagonismo a la batería, y a menudo se le ha llamado «el batería más polirrítmico de la historia del jazz». Su estilo ha influido en muchos bateristas, como Janet Weiss, Mitch Mitchell y Ginger Baker.
https://youtu.be/gwOo7CPNEFc7. Keith Moon
Descrito por el escritor Nick Talevski como «para la batería lo que Jimi Hendrix fue para la guitarra», Keith Moon es más conocido como el batería del grupo de rock inglés The Who.
El estilo de Moon enfatizaba los toms, los golpes de platillo y los rellenos de batería. Los dos primeros álbumes de The Who se construyeron en torno a la batería de Moon: Jon Landau señaló que tocaba las partes que normalmente eran dominio de la guitarra solista. Para él, la batería era el instrumento principal, no un papel secundario. Moon ha sido citado como influencia por muchos bateristas de rock, como Neil Peart, Dave Grohl y Elvin Jones.
https://youtu.be/WT5uAIPFft88. Hal Blaine
Nacido Harold Belsky, Hal Blaine es uno de los baterías de estudio más grabados de la historia de la música, con más de 35.000 sesiones y 6.000 singles. Su batería en el single de las Ronettes «Be My Baby» es una de las más reconocidas e imitadas, y también ha grabado con artistas populares como Frank Sinatra, Simon & Garfunkel, Neil Diamond y Elvis Presley, entre otros.
Blaine fue un miembro clave de The Wrecking Crew, un grupo de músicos de sesión de Los Ángeles, y estaba considerado uno de los baterías más solicitados de la música rock and roll. Entre las canciones en las que tocó hay 150 éxitos del Top 10 estadounidense, 40 de los cuales alcanzaron el número uno. También se le atribuye la popularidad del «ritmo disco», tras su grabación de Poor Side of Town, de Johnny Rivers. Recibió un Grammy Lifetime Achievement Award en 2018 y falleció en marzo de 2019.
https://youtu.be/Ive4Q3RvFEk9. Neil Peart
Conocido sobre todo como batería y principal letrista de la banda de rock canadiense Rush, Neil Peart se incorporó al grupo en 1974, seis años después de su formación y dos semanas antes de la primera gira de la banda por Estados Unidos.
Bateristas británicos de hard rock como Keith Moon, Ginger Baker y John Bonham, así como músicos de jazz y big band como Buddy Rich y Gene Krupa, influyeron en la forma de tocar de Peart.
Su forma de tocar la batería era conocida por su precisión y habilidad técnica, y se consideraba una de las más precisas jamás vistas. Sigue siendo uno de los baterías más queridos de la historia del rock, y sus actuaciones en directo destacaban por su carácter exigente y agotador, así como por su impresionante efecto en solitario.
https://youtu.be/LWRMOJQDiLU10. Tony Allen
Llamado «quizá el mejor batería que haya existido» por Brian Eno, Tony Allen es un batería nigeriano-ghanés que formó parte de la banda Africa ’70 de Fela Kuti de 1968 a 1979.
Se le considera uno de los principales cofundadores del afrobeat junto a Kuti, quien dijo una vez: «Sin Tony Allen, no habría afrobeat». Como innovador, añadió el jazz y el funk a los géneros musicales locales de África Occidental para crear un nuevo sonido. Tras dejar África 70, Tony Allen se propuso crear un sonido híbrido deconstruyendo el afrobeat y fusionándolo con la electrónica, el dub, el R&B y el rap. Él llama afrofunk a la síntesis resultante. Siguió grabando e innovando hasta su muerte en abril de 2020.
https://youtu.be/c2E24MgE83cResumen
Hemos aprovechado esta oportunidad para rendir homenaje a algunos de los mejores y más influyentes bateristas que ya no están con nosotros. Los bateristas de los que hemos hablado hoy han dejado una huella que influirá e inspirará a los bateristas de las generaciones venideras.