Travis Barker ha sido incluido entre los 100 mejores baterías de todos los tiempos por la legendaria revista de rock Rolling Stone.
Con su actitud punk y su versatilidad, abarcando casi todos los géneros entre el rock’n’roll y la EDM, incluidos el hip-hop y el rap, el batería de Blink-182 sigue siendo uno de los músicos más populares.
No sólo músico, sino también empresario y escritor, Travis Barker se ha distinguido sin duda como un artista interesante e influyente, capaz de traspasar las fronteras de cualquier género o estilo.
Ha tenido que superar graves dificultades en su vida. Perdió a su madre a una edad temprana y también tuvo que lidiar con las secuelas emocionales y físicas de sobrevivir a un accidente de avión. Si quiere saber más, puede escuchar su entrevista en el podcast de Joe Rogan.
Antes de hablar de Travis con más detalle, echa un vistazo a este fantástico vídeo de su solo de batería:
https://youtu.be/HI_u3KgfKO8Modestos comienzos
Barker nació y creció en un barrio obrero de Fontana, California.
Su madre, una niñera, le regaló su primera batería a los cuatro años. Un año más tarde, empezó a tomar clases de batería y, en la escuela, amplió su interés por la música estudiando canto y trompeta.
De adolescente, Travis se centró en sus pasiones por el monopatín y el surf, planeando convertirse en profesional de cualquiera de los dos deportes, pero a menudo volvía a la música como medio preferido, encontrando gran consuelo y apoyo en su madre Gloria.
Pero antes de empezar el instituto, Gloria murió de una enfermedad autoinmune. Fue una época horrible para el joven Travis, tan apoyado por su madre en todas sus ambiciones. Sin embargo, a pesar de sus primeros escarceos con las drogas, Barker siguió trabajando duro para alcanzar sus sueños y adquirió una amplia experiencia tocando la batería en una gran variedad de estilos y géneros, desde el jazz hasta el rock.
Blink-182
Tras graduarse, Travis tuvo que trabajar como basurero y a menudo dormía en sofás de amigos debido a sus problemas económicos. Durante este tiempo, se unió a varias bandas prometedoras de la escena californiana, entre ellas el grupo de ska-punk Aquabats. La banda tuvo la suerte de trabajar con el afamado productor Jim Goodwin y, para promocionar su próximo disco The Fury of the Aquabats! salieron de gira con la banda más popular Blink-182, que por entonces ya había publicado su segundo álbum, en 1997.
Cuando el batería Scott Raynor anunció a sus compañeros que iba a tomarse un descanso, Barker se convirtió en el hombre ideal para sustituirle.
Un año después, cuando Raynor regresó, Hoppus y DeLonge decidieron romper definitivamente con él debido a su alcoholismo, por lo que Travis ganó su puesto, pudiendo participar en la grabación de su primer éxito mainstream, Enema of the State, una especie de manifiesto para la generación pop-punk.
Estrellas famosas y ropa
Tras el éxito de Blink-182, Travis Barker creó una empresa de ropa en 1999, el mismo año del lanzamiento de Enema of the State. Famous Stars and Straps sigue inspirándose en las culturas punk, del tatuaje y del monopatín para crear diseños orientados a la música y ropa y calzado de buena calidad. Al mismo tiempo, Barker también compró un estudio de grabación, el primer paso en sus planes para el sello LaSalle Records, fundado oficialmente en 2004.
Mientras tanto, la dinámica de la banda empezó a cambiar, ya que DeLonge decidió trabajar en un proyecto en solitario, pidiendo a Barker que se uniera a él en algunos temas. A través de Tim Armstrong (cantante de Rancid), Travis también se involucró en un proyecto de rap-rock llamado The Transplants, que le llevó a descubrir un nuevo y emocionante estilo de música.
Éxito televisivo y problemas familiares
En 2005, Blink-182 se tomó un descanso, pero Travis nunca dejó de ser una gran estrella del rock.
Mientras seguía trabajando en el archivo Transplants, Barker se convirtió en una personalidad televisiva a través del reality show de la MTV Meet the Barkers.
Ese mismo año, empezó a colaborar con Hoppus, ex Blink-182, en un nuevo proyecto de electro-rock, +44. El grupo debutó con When Your Heart Stops Beating, que no fue bien recibido por la crítica. La banda debutó con When Your Heart Stops Beating, que no fue muy bien recibido por la crítica.
Tras romper con su segunda esposa, Shanna Moakler, en 2006, Barker empezó a luchar contra la adicción. A pesar de esta difícil situación, sigue trabajando en temas de hip-hop, remezclas y el proyecto +44, además de estar involucrado en su línea de ropa.
En 2008, un trágico suceso sacudió su vida. Se dirigía en avión privado a un evento de TRV$DJAM, un proyecto de hip-hop que había iniciado con DJ AM, cuando se produjo un accidente mortal y el avión se estrelló.
Barker y DJ AM consiguieron salir del avión a tiempo. Ambos sobrevivieron, a pesar de sus horribles quemaduras y lesiones.
Aquejado de un grave trastorno de estrés postraumático, DJ AM murió más tarde de una sobredosis, mientras que Travis pudo recuperarse por completo, tanto física como mentalmente, abandonando también sus adicciones. Más tarde, ese mismo año, volvió al estudio y comenzó a tocar la batería de nuevo. Blink-182 se reformó a principios de 2009.
Proyectos en solitario
En 2011, Travis Barker publicó su primer álbum en solitario, Give the Drummer Some, con numerosas colaboraciones, entre ellas la de Corey Taylor, de Slipknot. Ese mismo año, Blink-182 publicó su sexto álbum, Neighborhoods, que debutó con éxito en el número dos de las listas. Tres años más tarde, la legendaria banda de pop-punk publicó otro álbum, California, con Matt Skiba en sustitución de Tom DeLonge. Este nuevo álbum representa otro gran éxito para el trío.
Mientras tanto, Travis aparca temporalmente los palos para escribir sus memorias, Can I Say: Living Large, Cheating Death y Drums, Drums, Drums.
Su estilo y sus influencias
Batería versátil que toca una gran variedad de géneros, del punk al trap, del jazz al hip-hop, Travis Barker tiene un estilo de batería muy personal que puede integrarse en cualquier proyecto musical. Sus principales influencias son también muy eclécticas, desde John Bonham de Led Zeppelin hasta Buddy Rich.
Conclusión
A través de una vida de penurias, excesos, pero también de una increíble ética de trabajo y una batería incansable, Travis Barker destaca como uno de los baterías más importantes de la generación pop-punk y posteriores.