Los tambores de los nativos americanos existen desde hace siglos y se utilizan sobre todo en actividades espirituales, ceremonias religiosas o incluso reuniones festivas. La mayoría de estos actos incluyen también otros instrumentos, pero los tambores han estado presentes a lo largo de la historia.
Los miembros de la tribu hopi creen que un dios o creador está presente en todo. Se esfuerzan por tener una conexión personal con sus dioses o creadores bailando y cantando al ritmo de los tambores. Los tambores de los nativos americanos eran reconocidos como seres distintos y representaban una profunda conexión con el creador.
La mayoría de los pueblos indígenas creen que los tambores nativos americanos contienen truenos y relámpagos. Al golpearlo, alerta al creador y le permite conectar con los espíritus de sus antepasados. Los nativos americanos consideraban que el tambor era una criatura viva. La gente de la época creía que los espíritus de los árboles y las criaturas residían en el tambor, que normalmente se construía con un animal o un árbol. También creían que estos espíritus atrapados en el tambor los protegían y preservaban cuando lo tocaban.
Se cree que los tambores ayudan a los nativos americanos a conectar con el mundo espiritual y que siempre asocian los tambores con el latido del corazón de un ser humano o que se asemejan al latido de la Madre Tierra.
Tipos de tambores nativos americanos
A lo largo de la historia de los nativos americanos, hay muchos tambores que se utilizan para todas las actividades y tradiciones. Algunos se utilizan más comúnmente, otros menos, pero cada uno contribuye a su historia tanto como el siguiente. Estaban hechos de madera, con piel de animal usada y estirada para cubrir la madera. Los más utilizados son los tambores de mano, los tambores Pow Wow y los tambores de agua, mientras que los tambores de pie no se utilizan tanto.
Tambores de mano / Tambours à main
Los tambores de mano son, con diferencia, los más utilizados en la percusión de los nativos americanos. Lo interesante es que no hay un solo tambor de mano que se utilice siempre. Los hay de diferentes tamaños y formas. Hasta ahora, el más utilizado es el llamado tambor de aro de doble cara. Su nombre se debe a que estaba recubierto de piel de animal por ambas caras de la madera y el sonido que emitía dependía del tamaño del tambor.
Otro tambor de esta categoría es el Spinner Drum, mucho más pequeño que el anterior. Su nombre se debe a que el tambor se coloca encima de un palo al que se sujetan cuentas, de modo que cuando se hace girar, las cuentas golpean el tambor y producen los sonidos.
Otros tambores de esta categoría son los tambores de marco, también llamados tambores de chamán. Son pequeños, de una sola cara. Un hecho interesante sobre este tambor en particular es que la cabeza del tambor era mucho más ancha que la profundidad del tambor. Su nombre proviene de la profundidad de su historia, ya que se cree que los chamanes primitivos los utilizaban para distintos tipos de rituales, como la curación e incluso para ayudarles a entrar en estados de trance.
Tambours à eau / Tambores de agua
Cuando se trata de bidones de agua, ningún otro es tan singular como éste. Se llama así porque es una calabaza llena de agua. Se cubría con piel de animal y, según el tipo de sonido requerido, la calabaza debía llenarse hasta cierto punto para producirlo.
Tambores Pow-Wow
Aunque pueda considerarse un tambor de mano, el tambor Pow-Wow es mucho más que un tambor corriente. Es el más sagrado de todos en su rica historia, ya que se utiliza para danzas y cantos, para reunir a su pueblo. Los tambores Pow-Wow son más grandes que los demás y están recubiertos de una piel animal más gruesa. Se considera el tambor más duradero, cuidadosamente elaborado para resistir las duras condiciones climáticas. En cuanto al sonido, consigue producir un sonido muy profundo que sirve de ritmo general para sus círculos de tambores, y como es más grande, lo suelen tocar varias personas.
Tambours à pied / Tambores de pie
El tambor de pie ya no se utiliza tanto como antaño en la historia de la percusión de los nativos americanos. Al ser los tambores de mano más prácticos y eficaces, los tambores de pie han pasado a un segundo plano, al igual que su historia. Si adivinas por el nombre, los tambores de pie se tocaban con los pies, golpeando troncos huecos que se colocaban sobre pozos de madera para producir sonidos.
¿Por qué son importantes los tambores en la cultura de los nativos americanos?
El significado de estos tambores va mucho más allá de lo que podemos imaginar. Se dice que permitían a los nativos americanos conectar con el mundo de los espíritus y recibir su protección y guía. Se utilizaban para bailar y cantar, así como para comunicarse con los espíritus con fines curativos, especialmente antes de ir a la guerra o para expresar gratitud tras una cosecha.
Significaba mucho y era el responsable de darles un estado de ánimo feliz. Una cosa de la que podemos estar seguros es de que les unía, ya que todos sus rituales tenían el mismo propósito, mantenerles juntos y felices. Muchos creían que los tambores estaban habitados por truenos y relámpagos, o al menos así lo sentían cuando los tocaban. Se han utilizado por muchos motivos en la historia de los nativos americanos, principalmente para eventos, algunos de los cuales son festivales regulares, rituales religiosos y ceremonias especiales.
Objetivo inicial del tambor
Los nativos americanos creen que el tambor simboliza el latido de la Madre Tierra o de las naciones indígenas. Originalmente se utilizaba para comunicarse a larga distancia como advertencia o señal, de forma parecida a las señales de humo. Los nativos americanos consideran que el tambor es el latido del corazón de la Madre Tierra: «Cuando escuchas, te conviertes en parte de ese ritmo, y es casi como si pudieras sentirlo (extendiéndose por Fort Ancient). Aporta una sensación de unidad». – (Indian Country News, 2008).
El significado cultural del tambor para los nativos americanos
Como hemos visto hasta ahora, los tambores se utilizan en todos los aspectos de la cultura nativa americana, incluidos los nacimientos e incluso los funerales. Existían normas específicas para cada clan a la hora de diseñar los tambores. Cada tribu tenía sus propias normas sobre cómo reunir los materiales y fabricar los tambores, así como qué tipo de comportamiento estaba permitido alrededor de los tambores.
El tambor, según los amerindios, tiene vida propia y un espíritu independiente y poderoso. El tambor es el corazón del nativo americano. El tambor es un símbolo del universo y reúne a espíritus y naciones. Es considerado un instrumento sagrado por muchos pueblos indígenas, que creen que les ayuda a reconectar con los aspectos físicos y espirituales de sí mismos. El tambor nativo americano, como muchos aspectos de la cultura nativa americana, se utiliza para restablecer el equilibrio y la vitalidad de una persona a través de la danza, el canto o la escucha de los latidos del corazón. Ya sea en celebraciones tribales, festivales espirituales o consejos tribales, los tambores se utilizan como símbolo para expresar la herencia de las personas y conectarlas directamente con el creador y los espíritus.
Estos instrumentos se consideran herramientas para llamar a los espíritus guías y protectores. «Como el tambor es a menudo el único instrumento utilizado en nuestros ritos sagrados, quizá debería explicarles por qué es especialmente sagrado e importante para nosotros. Porque la forma redonda del tambor representa el universo entero, y su latido fuerte y constante es el pulso, el corazón, que late en el centro del universo. Es la voz de Wakan Tanka (Gran Espíritu), y este sonido nos conmueve y nos ayuda a comprender el misterio y el poder de todas las cosas». – (Black Elk, del libro Black Elk Speaks de John Neidhardt).
Los efectos de la percusión
Tocando la batería durante la recuperación se puede conseguir un estado alterado de conciencia y una meditación profunda. Los tambores también pueden tener efectos biológicos que ayuden a controlar ciertos comportamientos. Los tambores se han utilizado durante siglos para tratar diversas enfermedades, como dolores de cabeza y físicos, muchos trastornos mentales e incluso trastornos de la personalidad. Se ha comprobado que el relajante sonido del tambor tiene una influencia calmante en la mayoría de las personas, ayudando a aliviar la tensión y la ansiedad.
¿Qué es un baterista?
Entre sus muchas tradiciones, en cada tribu de nativos americanos había una persona a la que se llamaba el guardián del tambor. Este era, esencialmente, el hijo mayor de una familia elegida. Y se consideraba un gran honor ser elegido guardián del tambor sagrado. A lo largo de su historia, lograron alcanzar cada uno de sus objetivos con notable precisión y devoción.
Los tambores se consideran con gran respeto y su tratamiento se rige por complejas costumbres. Por lo general, se considera que el dueño de un tambor es su cuidador, aunque esto varía de una región a otra. Los tambores se envuelven en mantas y se limpian regularmente con salvia y cedro humeantes. Algunos tambores sólo se tocan en contadas ocasiones, pero se sacan para recibir visitas y regalos.
Resumen
La historia de los indios americanos es muy rica y los tambores son parte integrante de ella. Representan el corazón de su pueblo y se han utilizado para distintos tipos de actos, como ceremonias religiosas, fiestas, nacimientos e incluso funerales. Se conservan con esmero y están rodeados de muchas normas y directrices tradicionales. El tambor se considera un símbolo del universo, lo que lo hace sagrado para los nativos americanos. Hay varios tipos de tambores: de mano, de agua, de pie y pow-wow.
Los tambores pueden ayudar a restablecer el equilibrio en la vida de una persona conectándola espiritualmente con sus antepasados y espíritus. Los tambores también pueden ayudar a aliviar el estrés, la ansiedad y el dolor. En algunas tribus, un tamborilero es considerado el más alto honor, ya que posee un instrumento muy importante que representa la historia y el patrimonio cultural de su tribu. Los tambores son una representación del corazón y el alma de una tribu y se sabe que tienen muchos efectos psicológicos y físicos, por lo que también se utilizaban con fines curativos.