Famoso por su forma de ovni, el tambor de mano (o más exactamente llamado «handpan») ha ganado rápidamente popularidad en todo el mundo. Aunque no son instrumentos electrónicos, he decidido escribir una guía sobre ellos, ¡porque son instrumentos épicos!
¿Cuáles son las principales razones del éxito del tambor de mano? En primer lugar, el principio de funcionamiento de este instrumento es bastante sencillo. Se trata simplemente de dos medias conchas unidas, creando una forma convexa similar a una lente, con el hueco que queda en el interior.
De hecho, actúa como un resonador de Helmholtz. Si no eres físico, recuerda tu infancia y las veces que soplaste sobre una botella vacía, y sabrás lo que es.
Mientras que la parte inferior del gancho tiene una superficie lisa con un agujero enrollado en el centro, la parte superior del instrumento tiene un Ding, o nota central, y siete u ocho tonos adicionales situados alrededor del centro.
Algunas palabras sobre los inventores
El desarrollo de este instrumento comenzó en la década de 1990. Felix Rohner y Sabina Schärer son dos entusiastas de Berna (Suiza) que fundaron una pequeña empresa llamada PANArt.
El primer hang se terminó por fin en 2000 y se presentó un año después en la Musikmesse de Fráncfort. Tras la entusiasta acogida, Felix y Sabina siguieron desarrollando la obra, de modo que hoy podemos clasificar los colgantes en cuatro grupos principales. Los colgantes originales de la primera generación se produjeron entre 2001 y 2005. La segunda generación trajo consigo varias mejoras en el diseño y un sonido más colorido. Hoy en día, también podemos hablar de colgantes completos y libres.
Terminología errónea
A medida que PANArt se expandía por los mercados extranjeros, otros fabricantes empezaron a producir productos iguales o similares. Esto dio lugar al uso de diferentes nombres para los instrumentos. Hoy en día, algunos de los nombres comunes son hang, hang drum, handpan, pantam, cupola, etc. El hang drum ha seguido siendo el nombre más común, aunque los inventores lo desaprobaban. Según Felix y Sabina, el término «hang drum» es bastante ofensivo, ya que este instrumento no se toca como un tambor, y además hace referencia a turbulencias emocionales y mentales. En alemán suizo, Hang significa en realidad «mano y colina».
¿Dónde comprar una sartén de mano? Evite que le timen
A pesar de su creciente popularidad, los handpans no son instrumentos fabricados en serie. Los buenos instrumentos suelen fabricarse a mano, lo que significa que te costará encontrar buenas versiones de estos instrumentos en stock en un mercado. Incluso si los encuentras en una tienda de música local, o si buscas en mercados en línea, probablemente tendrás problemas para encontrar handpans de alta calidad producidos en masa.
Evite las ollas de mala calidad o las estafas
Cada vez hay más vendedores de mala calidad que venden versiones muy pobres de estos instrumentos. Se aprovechan de la popularidad y del previsible alto valor de estos instrumentos, ¡al tiempo que ofrecen chatarra de mala calidad!
Lo mejor es ponerse en contacto directamente con una marca de renombre. En la mayoría de los casos, se trata de empresas muy pequeñas, dirigidas por un pequeño grupo de entusiastas, cuyo propietario es también constructor en la mayoría de los casos. Así podrás hablar directamente con un maestro y discutir tus necesidades específicas.
Recuerde que, en la mayoría de los casos, estos fabricantes no tienen muchos productos en stock. Así que probablemente tendrás que apuntarte a una lista de espera y esperar a recibir tu instrumento.
La lección principal es que no todas las ollas son iguales.
Venta de tambores de mano
Hoy en día, la lista de marcas de sartenes de mano es bastante larga. Fabricantes de todo el mundo ofrecen sus productos. Como ya se ha mencionado, la mayoría de ellos trabajan por encargo, pero también hay una serie de marcas que ofrecen sus productos en lugares como tiendas en línea, tiendas locales, etc.
Construir un handpan requiere mucha habilidad y tiempo, así que no es de extrañar que los precios sean altos. En la mayoría de los casos, un handpan de calidad cuesta miles de euros. Por supuesto, puedes encontrar productos más asequibles, pero lo más probable es que no sean más que un adorno para tu piso.
Por lo tanto, le aconsejo que se limite a marcas de renombre.
He aquí una serie de buenas opciones, sin ningún orden en particular. No estamos afiliados a ninguna de estas marcas.
Metal Sounds Spacedrum Nitro Equinox F
Uno de los únicos productos de esta lista que es fácil de encontrar en línea es el Spacedrum Nitro 9 Equinox F handpan de Metal Sounds. Este handpan se fabrica artesanalmente en Francia. El equipo de Metal Sounds presta especial atención a la resistencia de sus productos, por lo que está fabricado en acero nitrurado para poder soportar ataques un poco demasiado potentes durante el juego.
La ventaja de prestar tanta atención a los detalles es que se obtiene un handpan casi único, tanto en su construcción como en su aspecto. No hay dos iguales. La comodidad a la hora de tocar es tal que, sea cual sea su nivel, disfrutará practicando con este instrumento.
Omana
Omana es uno de los fabricantes de sartenes de mano más conocidos de Europa. Esta empresa ucraniana fabrica sartenes de mano, normalmente por encargo, por lo que hay lista de espera. Una vez encargado un determinado handpan, se tarda entre dos semanas y dos meses en recibirlo. Esto depende de muchos factores, como los materiales, la escala, los problemas acústicos, etc.
En general, la calidad es bastante buena. Este fabricante ofrece tres tipos principales. Todos los modelos están hechos de acero, que es de bastante buena calidad. Puede pedir que le nitrocarbonicen el handpan, lo que ralentiza la corrosión y también afecta a la calidad del sonido. Los productos más caros son de acero inoxidable.
Yhonatan Ale-Yahav
Fundada en 2014 por Yhonatan Ale-Yahav, esta empresa es conocida hoy en día como un fabricante de handpan muy reputado. Se encuentra en Israel y está dirigida por Yhonatan Ale-Yahav y otro entusiasta, Ido Siri.
En general, puede adquirir cualquier tipo de sartén de este fabricante. En principio, se ofrecen tres tamaños. Hay sartenes de 50, 53 y 56 cm (19,7, 20,8 y 22 pulgadas) de diámetro. Todos los modelos se fabrican totalmente a mano y lo mejor es que se puede encargar casi cualquier escala exótica que se encuentre. En la práctica, puede pedir cualquier combinación de grados entre E2 y E6.
Aunque hay ocasiones en las que puede encontrar un instrumento en venta flash, lo más probable es que tenga que apuntarse a una lista de espera.
Instrumentos Meraki
Meraki Instruments es un nombre muy conocido en el sector, aunque este fabricante ni siquiera tiene página web. Lo mejor que puedes conseguir de ellos es una página de Facebook. Incluso allí, no encontrarás mucha información sobre el fabricante, productos, precios, etc. Eso no cambia el hecho de que las sartenes de mano Meraki son increíbles. Todos los productos están hechos a mano en Italia. La calidad general es muy buena. El fabricante presta mucha atención a los detalles, para que el toque final sea asombroso.
Panteón de acero
Fundada por Kyle Cox, Pantheon Steel existe desde 2004. Durante estos 15 años de trabajo, se ha convertido en una de las empresas líderes entre los fabricantes de handpan. Los productos pueden parecer caros, pero puede estar seguro de que la calidad general es asombrosa.
La empresa ofrece una amplia gama de productos. Existen diferentes series de las denominadas perchas «Halo». La serie New-Era Halo se presenta como el producto estrella de la gama. Se trata de un producto nuevo, caracterizado por el uso de nuevas tecnologías y un proceso de construcción más sofisticado. No sólo se ha mejorado la calidad del acero, sino que además estas sartenes tienen una forma ligeramente diferente. Todos estos elementos tienen un impacto considerable en la calidad del sonido y en la experiencia de tocar en general.
La empresa suele tener algunos de sus productos en stock, pero si busca algo más exótico, probablemente tendrá que esperar unas semanas.
Esculturas sonoras Sibiria
Cuando tus productos son de gran calidad, no necesitas publicidad, y Sibiria Sound Sculptures es un ejemplo perfecto. Con sede en Rusia, esta pequeña empresa ofrece productos relativamente asequibles pero de gran calidad a cambio. La única forma de contactar con este fabricante es a través de Facebook, e incluso allí no encontrará muchos detalles sobre los productos. El caso es que este fabricante de sartenes de mano está especializado en sartenes de mano personalizadas y lo mejor es que los precios son muy razonables.
Un par de entusiastas liderados por Victor Levinson fueron de los primeros en fabricar instrumentos basados en los tambores de mano PANArt originales. Hoy en día, fabrican algunos de los mejores tambores de mano del mundo.
Curiosamente, SPB no tiene página web, sino simplemente un grupo público en Facebook, donde uno puede apuntarse a una lista de espera, pero también recopilar mucha información útil. Aquí es donde destaca Victor Levinson. Aunque es un verdadero maestro en la construcción de cobertizos, es un hombre humilde, que siempre está dispuesto a compartir cualquier tipo de información que necesites sobre el proceso de construcción y similares.
Como banquero profesional, el propietario de Soma Sound Sculptures nunca imaginó que sustituiría su vida de ropa elegante por un taller. Hoy es un nombre conocido entre los artesanos. Lo primero que notará es la variedad de productos que ofrece. De hecho, hay dos grupos principales de productos, los colgantes de humor mayor y menor. En cada grupo encontrará un juego de colgantes con diferentes acordes, principalmente modos mayores y menores típicos, pero también escalas exóticas.
En la mayoría de los casos tendrá que inscribirse en una lista de espera, pero también encontrará productos para comprar inmediatamente en la tienda en línea.
Ayasa
Con sede en los Países Bajos, la empresa es en realidad un grupo de entusiastas autodidactas fuertemente inspirados por la filosofía oriental y la práctica del yoga. Como los hanfpans están hechos de acero, no es de extrañar que la empresa recibiera el nombre de «Ayasa», que significa «hierro» en hindi.
La calidad de estas perchas es excelente. Además, seguro que apreciará el hecho de que varios productos estén siempre en stock. Sólo tiene que visitar su sitio web y encontrará fácilmente la sección «Disponible ahora». La variedad de productos es grande e incluye varios tipos de escaleras comunes y exóticas.
Tambor con lengüeta de acero: ¿una buena alternativa?
El mayor problema de los tambores de mano es el precio. Si no está dispuesto a invertir una cantidad decente de dinero, considere los tambores de lengüeta de acero en lugar de un handpan de mala calidad. Estos instrumentos son bastante parecidos, pero el precio es mucho más bajo. Por sólo unos cientos de euros puedes conseguir un instrumento que se acerca mucho al colgado en cuanto a sonido y técnica de interpretación.
Sin embargo, siguen siendo muy divertidos de tocar y los recomiendo encarecidamente a quienes se inicien en el mundo de los tambores suspendidos.
Conclusión – Handpan
Hay muchas razones por las que el handpan es un instrumento increíble. Aunque el precio de un handpan típico es bastante elevado, no hay razón para no probar uno. Es un instrumento apto para todo el mundo. Simplemente porque no requiere ningún conocimiento o habilidad musical real para empezar, y aprender a tocar lo básico es un proceso extremadamente rápido. Convertirse en un experto, en cambio, es una auténtica carrera de obstáculos.
También son muy elegantes y serían un gran complemento para la decoración de cualquier hogar o estudio. Pero lo más importante es que tienen unas características sonoras bellas, inspiradoras y prácticamente inigualables.